ナイフの革鞘が千切れてしまったので、新品に買い替えました。
私が長年使っているのは、「土佐打刃物」の8寸（刃渡り24cm）剣鉈。
高知で狩猟の修行と処女作の執筆をしていた時代に購入したものなので、かれこれ10年の付き合いになる相棒です。
止め刺し用のナイフは、個人的には刃渡り20cm以上をオススメしています。
これを言うと、「8寸もいらん！4寸（12cm）で十分！なんなら3寸（9cm）でも急所に届く！」と突っ込まれることがあります。
まあ、確かに、刃渡り9cmでも血抜きは可能です。
ただ、実際の罠猟の現場では、獲物が暴れてワイヤーに絡み、不自然な体勢で倒れているケースも多々あります。
条件が悪いと短い刃では急所に届ききらないリスクもあるため、どんな角度からでも確実に急所を捉えられる、大ぶりな剣鉈を推奨しています。
あと、棍棒を振りかぶれないような場所で、「みね打ち」で気絶させるような使い方もできますし。
鋼材については「白紙」推しです。
白紙は刃持ちの面では長続きしないため、同じメーカーの鋼なら耐摩耗性が高く切れ味が持続する「青紙」を好む声も多いです。
しかし、白紙の最大の武器は、圧倒的な「研ぎやすさ」にあります。
毎回本格的な研ぎ直しは必要なく、Amazonで買える1000円のタッチアップロッドに通すだけでも、切れ味が蘇ります。
「モーラナイフ」は、初心者がエントリーモデルとしてよく手にするナイフです。
決して悪いナイフではなのですが、刃先が「マイクロベベル」という形状をしており、砥石に当てた瞬間に刃線を崩してお釈迦になるため、私は「使い捨て前提」と考えています。
このような使い捨てナイフやメンテナンスフリーのナイフは、確かに手軽ですが、初心者のうちからそればかりに頼ってしまうと、「刃物を手入れする大切さ」を学ぶ機会を失ってしまいます。
だからこそ、「あれ？切れない！なぜだ！？」という壁にぶつかり、「研ぎなおしたら劇的に切れ味が戻った！」という感動を体験として覚えられる白紙は、狩猟のステップアップとしてオススメなのです。
下手な研ぎ方で刃をガタガタにしても、刃物屋で研ぎ直してもらえば元の刃線に戻るため、シャープニングの練習もしやすいですし。
ナイフは銃や罠に次ぐ「第二の猟具」とも言える道具であり、人によって好み・思想が大きく分かれるジャンルでもあります。
今回の話もあくまで一意見として参考にしていただければ幸いです。
いつか皆さんのこだわりを集めた「猟師のナイフ論」の記事を作りたいと考えていますので、「自分はこの鋼材を使っている」、「この形状がベスト」といった好みの刃物があれば、ぜひ教えてください！
