スプリングピストン機構 (Spring Piston)
スプリングピストン機構は、強力なバネでピストンを押し出し、このとき圧縮された空気でペレットを発射する仕組みのエアライフルです。
この機構は発射毎にバネを圧縮する作業が必要になるため、プレチャージ機構などに比べて発射速度は遅くなります。また、人の力で圧縮できるバネの重さには限界があるのでパワーも低くなります。しかし、仕組みがシンプルなぶん故障が少なく、現在でもサブ銃として高い人気があります。
この機構は発射毎にバネを圧縮する作業が必要になるため、プレチャージ機構などに比べて発射速度は遅くなります。また、人の力で圧縮できるバネの重さには限界があるのでパワーも低くなります。しかし、仕組みがシンプルなぶん故障が少なく、現在でもサブ銃として高い人気があります。
スプリングピストン機構の仕組み
スプリングピストン機構にはレバーが付いており、そのレバーを折ることでピストンが連結されたバネが圧縮されます。このレバーを最後まで折ると、トリガーに引っかかり、トリガーを引くことでバネが解放されてピストンが押し出されます。
スプリングピストン機構では、ピストンが押し出されたときに反動で振動が起こり、照準がブレてしまうという問題が起こります。そこで近年発売されているモデルには、この振動を抑制する仕組みが盛り込まれています。
レバー方式
スプリングを押し縮めるレバーには、銃本体の側面に付いたサイドレバー方式と、銃身下部に付いたアンダーレバー方式、また、銃身自体がレバーになったブレイクバレル方式の3種類があります。どの方式が優れているというわけではありませんが、一般的にサイドレバーは操作がしやすいぶんバネの威力は弱く、対してブレイクバレルは操作がしにくいぶんバネの威力は強くなる傾向にあり、アンダーレバーはその中間型になっています。
レバーは強力なバネに接続されているため、装填作業時にバネとレバーの噛み合いが外れてレバーが跳ね上がる危険性があります。そこで近年のエアライフルには、暴発を防止する機構が盛り込まれています。
ガスピストン（ガスラム）
スプリングピストン方式の１つに、ガスピストン（ガスラム）があります。これは強力なバネの代わりに、シリンダー内に高圧ガスが封入されたガスピストンを使用した方式です。通常のバネに比べて金属疲労などの影響が少ないため破損がしにくく、長期間コッキングをしたままの状態でもへたりにくいといった特徴があります。
エアライフル用語集
